Ритуальный костер

Существовал также обычай уносить домой зажженный от ритуального костра факел и разжигать им домашний очаг. Чтобы понимать причины столь широкой популярности праздников огня, нужно иметь представление о древних европейских верованиях в целом. Современные исследователи дают праздникам огня два противоположных объяснения. Согласно одной теории, ритуальное разжигание костров — это обряд наведения солнечных чар, призванный, по принципу имитатив- ной магии, обеспечить людей, животных и растения необходимым количеством солнечного света. Иными словами, речь идет о подражании солнцу, великому небесному источнику света и тепла. Такова солярная теория Манхардта. С другой стороны, у нас имеется мнение Вестермар - ка, который утверждает, что праздники огня представляли собой ритуальные церемонии очищения. С точки зрения Манхардта, огонь, как и солнечный свет, является созидающей силой, несущей свет и тепло. Согласно же очистительной теории Вестермарка, огонь — это могучая разрушительная сила, истребляющая все вредоносные элементы материального и духовного порядка. Таким образом, огонь и стимулирует, и уничтожает. Теория очищения утверждает, что наши предки разводили ритуальные костры, прежде всего чтобы разрушить козни ведьм и прочих злобных сущностей и оградить от них свой скот и урожай, а также чтобы нейтрализовать силы, насылающие на них болезни и смерть. Однако в психологическом смысле огонь в первую очередь является символом трансформации.